España en el siglo XVIII. La Guerra de Sucesión y la Ilustración.

Imagen extraída de: https://es.wikipedia.org/wiki/Carlos_III_de_Espa%C3%B1a

Tras la muerte de Carlos II, empieza la Guerra de Sucesión española. Se enfrentaban los Habsburgo y los Borbón. Duró entre 1705-1713, se decantó a favor de Felipe V (Felipe de Anjou, Casa Borbón) con el Tratado de Utrech. Con este acuerdo, Felipe y sus seguidores renunciaban a la herencia flamenca y supuso el fin de la relación hispano-austriaca. En este nuevo siglo, España busca equilibrio y paz, cansada de tantas guerras y tantas derrotas, aunque ya empieza mal esta búsqueda debido a la expansión colonial y comercial inglesa, junto a la rivalidad que aún mantiene con Francia. Mientras tanto, en España, se inicia la dinastía Borbónica. El primer Borbón fue Felipe V y, de ahí, pasamos al cuarto de la dinastía, Carlos III. Procuró mantener a España fuera del conflicto, con una cautelosa intervención en la independencia americana. Seguía buscando la alianza con Francia para compensar el creciente poderío inglés. Al morir Carlos, dejaba un país en proceso de en paz y progreso, proceso roto por la Revolución Francesa (1789).  Volviendo a la Guerra de Sucesión: el Reino de Aragón se decanta a favor del candidato austriaco, Carlos, decisión que permitió a Felipe iniciar toda una serie de reformas en el Estado y administración española. Se emitieron los llamados Decretos de Nueva Planta: serie de decisiones promulgadas entre 1707-1716 por Felipe V, vencedor de la Guerra de Sucesión. Con esto, quedaban abolidas las leyes e instituciones propias del Reino de Valencia y Aragón, Mallorca y el Principado de Cataluña. Todos estos, integrantes de la Corona de Aragón, que habían apoyado a Carlos de Austria, rival de Felipe. De esta manera, se pone fin a la estructura de la Monarquía Hispánica de los Austrias. Estos decretos también se aplican a la organización jurídica y administrativa de la Corona de Castilla. Estos decretos supusieron el camino hacia la centralización que, más tarde, se completaría con los Gobiernos liberales. El déficit económico del siglo anterior, quedó superado gracias al menor gasto en exploración y conquista de territorios extranjeros, con lo que se recaudaba más dinero y la sociedad española se hizo más próspera. Los Borbones fueron el vehículo para la llegada de la Ilustración y la reforma ilustrada europea. Persiguieron el progreso y la racionalización del país, marcada por las ideas mercantilistas y los impulsos liberales. Este progreso se inició con la eliminación de dificultades puestas en el comercio y la industria, como la supresión de puertos secos que aislaban económicamente unas zonas de otras. Se abrieron todos los puertos del reino, lo que dio un impulso al comercio ultramar, recuperando el comercio con América. También se le dio enorme impulso a la industria algodonera catalana. Se liberalizaron los precios agrícolas y limitaron los privilegios de la Mesta, que ayudó al crecimiento de la superficie cultivada y al incremento de la producción agraria. La Mesta: institucion creada en 1273 por Alfonso X el Sabio, otorgando privilegios a los pastores de León y Castilla, tales como eximirlos del servicio militar y testificar en los juicios, derechos de paso y pastoreo, etc. Finalmente, se abolirá la Mesta en 1836. Siguiendo con el tema de la propiedad de la tierra, en este siglo se inician una serie de desamortizaciones, por parte de los Gobiernos ilustrados, con objetivo de reducir privilegios y señoríos territoriales. disminuir los terrenos controlados por la Iglesia y la nobleza, así como el número de gente que estaba dentro de estos dos sectores. Los Borbones eliminaron parte de la estructura administrativa de los Austrias, se promovió la creación de Ministerios y despachos con el monarca, con el objetivo de marginar a la nobleza y reducir su influencia. Se reclutaba a los altos funcionarios de la adminsitración, de entre la baja nobleza ilustrada, dando paso a una nueva nobleza media ambiciosa y progresista al servicio del Estado. Se trataba de funcionarios ilustrados con una misión reformadora, atentos a las ideas de la época, con amigos extranjeros y conocedores de lenguas extranjeras. Floridablanca, amigo de Voltaire, mientras que Jovellanos conocía las teorías de Adam Smith y fue corresponsal de Lord Holland. 

*Sobre la administración del país: se divide la Península Ibérica en provincias; se sustityen los virreyes por Capitanes Generales, gobernadores de las provincias; Reales Audiencias se mantienen por cuestiones judiciales. Siguiendo el modelo francés, surge la figura de los intendentes, funcionarios para cuestiones económicas. En los ayuntamientos, se mantienen los cargos de Corregidor, Alcalde Mayor y Síndico Personero, elegidos por el pueblo para defender al pueblo. Los Borbones también reforman la administración central, estableciendo una monarquía absoluta. Se suprimieron todos los Consejos a excepción del de Castilla, que se convirtió en órgano asesor del rey. Se crearon las Secretarías para varias cosas, como Secretaría de guerra, estado, marina, hacienda, etc. Por otra parte, se promovió una política regalista = consiste en recuperar, para la monarquía, facultades y potestades reconocidas a la nobleza y el clero. De esta forma, se busca la supremacía de la Corona sobre la Iglesia. Las medidas más importantes fueron el establecimiento de un mayor control sobre la Inquisición y la expulsión de la Compañía de Jesús, adoptada por Carlos III en 1767. 

*Sobre Carlos III y su gobierno: hijo de Felipe V, su reinado se caracterizó por la aplicación de reformas del despotismo ilustrado = concepto político surgido en Europa en la 2ª mitad del siglo XVIII. Perteneciente a las monarquías absolutas y sistemas de gobierno del Antiguo Régimen, incluyendo ideas filosóficas de la Ilustración, según las cuales, las decisiones humanas son guiadas por la razón. El siglo XVIII fue un tiempo de recuperación económica. Entre los ilustrados, se extendió la necesidad de reformas en la agricultura, pravticada por la mayoria de la poblacion que estbaa muya tradsada en todo. Se crearon asocioaciones como Reales Sociedaddes Economicas de Amigos del País y se proclamaron diversos planes de reforma agraria. Estos documentos demostraban que había una gran cantidad de propiedades amortizada y exigian el acceso del campesinado a la propiedad, condicion necesaria para el progreso del país. La nobleza y el clero se niegan a estas cosas, ya que contaban con mayorazgos y manos muertas. Se paralizaron las reformas. Asimismo, se rompe el monopolio de los gremios en 1772, se crean Reales Fábricas para apoyar al Estado y se trata de dar importancia al comercio nacional, mejorando vias de comunicacion o supresion de aduanas interiores. Los intentos de reforma de Carlos III, provocaron varios motines, como el de Esquilache (1766): movilización popular masiva que solo consiguió un cambio de gobierno que incluyó el destierro del marqués de Esquilache, principal ministro del rey. La causa: la prohibición de algunas vestimentas tradicionales. Los Jesuitas fueron acusados de fomentar el motín, siendo expulsados al año siguiente. Otros ministros ilustrados que trataron de introducir reformas económicas, que no se llevaron a cabo por la oposición del clero y la nobleza, fueron el Conde de Aranda, Floridablanca y Campomanes (1766-1788).