Uno de los peores momentos en la historia de Roma: Calígula

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Tras la muerte de Tiberio, subió al trono el hijo de Germánico, que a su vez era hijo adoptivo de Tiberio: Cayo Julio César Augusto Germánico, más conocido como Calígula, uno de los emperadores más crueles y nefastos de toda la historia de la Roma imperial. Su abuelo, Nerón Claudio Druso, era hermano menor de Tiberio. De niño, Calígula acompañaba a su padre en sus expediciones militares por Germania, donde se ponía las caligas (sandalias) de los legionarios, que le quedaban grandes, por lo que los soldados le dieron el mote cariñoso de Calígula, es decir, ''botitas''. Tras enterrar a su padre Germánico, Calígula volvió a Roma desde Oriente con su madre y hermanos. Antes de su muerte, Tiberio decretó que Calígula gobernara el imperio junto a su primo Tiberio Gemelo, nieto del emperador. Sin embargo, el carácter destructivo de Calígula afloró desde el primer momento, asesinando a Gemelo y ocupando su puesto como el tercer emperador de Roma, y el tercero en la línea Julio-Claudia. 

Ascenso al trono

La manera de reinar de Calígula era muy diferente a todo lo visto anteriormente. Al principio, el imperio experimentó un periodo de progreso y una gestión administrativa excelente. Sin embargo, Calígula sufrió una enfermedad que lo dejó al borde de la muerte, lo que cambió completamente su forma de ser. A partir de aquel momento, Roma empezó a experimentar crisis económicas y hambrunas, además Calígula emprendió numerosas reformas públicas y urbanísticas que acabaron por vaciar el tesoro. Finalmente, terminó llevando a cabo acciones desesperadas como pedir dinero a la plebe.

Información general: reinado y muerte

En relación a las fuentes que relatan la vida y gobierno de Calígula, son pocas y de dudosa fiabilidad, centrándose en todo lo extravagante, cruel y perverso que había en el emperador, presentándolo como un tirano demente. Sin embargo, lo que es realmente cierto es que Calígula pasó gran parte de su reinado luchando contra las continuas conspiraciones que surgían por todos lados, además de querer aumentar la autoridad del propio emperador y reduciendo el poder del Senado, eliminando toda oposición de este organismo hacia su gobierno. También fue el primer emperador en presentarse a su pueblo como un dios. 

En el plano internacional, Calígula conquistó Mauritania, asesinando a su rey cuando este visitaba Roma. Sin embargo, fracasó al hacerse con Britania y algunas provincias orientales del imperio. Según algunos historiadores, en sus últimos años de vida estuvo envuelto en escándalos relacionados con el incesto, manteniendo relaciones con sus hermanas e incluso obligarlas a prostituirse. En el año 41 d.C. el emperador fue asesinado por un grupo de conspiradores, formado por pretorianos y senadores, liderados por el prefecto Casio Querea. Los senadores querían volver a la República, deseo frustrado cuando los propios pretorianos eligieron emperador al tío de Calígula, Claudio, tras asesinar a su sobrino. 

FIN